کاتالیزور ممکن است بسیار فعال باشد،مثلا"انرژی فعالسازی تجزیه هیدروژن پراکسیددر محلول76kj ⁄mol بوده،و واکنش در دمای اتاق بسیارکند است.با اضافه کردن کمی یون یدید به آن ،انرژی فعال سازی به 57  kj ⁄mol  کاهش میابد و ثابت سرعت  با ضریبی برابر 2000 افزایش پیدا میکند.آنزیمها  که کاتالیزورهای زیست شناختی هستند،خیلی اختصاصی عمل میکنند و میتوانند اثر بسیار مهمی رو واکنشهایی که کنترل میکنند داشته باشند.برای نمونه ،آنزیم کتا لاز ،انرژی فعالسازی تجزیه هیدروژن پر اکسید را تا8 kj ⁄ mol کاهش میدهند که با شتابی در واکنش با مضربی در15ˆ10 در 298 کلوین متناظر است.

کاتالیزور همگن ، کاتالیزوری است که در همان فاز مخلوط واکنش است.مثلا" تجزیه هیدروژن پر اکسید در محلول آبی ،با یون برومید کاتالیزمیشود.کاتالیزور ناهمگن به ماده ای گفته میشود که در فاز متفاوتی از فاز مخلوط واکنش قرار داشته باشند.مثلا" هیدروژن دار کردن اتن به اتان – یک واکنش فاز گازی– در مجاورت یک کاتالیزور جامد پالاد یم،پلاتین ،یا نیکل تسریع میشود. فلز ،سطحی فراهم میسازد که واکنش دهنده ها به آن متصل میشوند: این اتصا ل برخوردواکنش دهنده ها را سا  ده میسازد  و سرعت واکنش را افزایش میدهد.

آنزیمها:

کاتالیزورهای همگن زیست شناختی اند. این ترکیبات در همه جا حاضرند و پروتیین ها یا اسید های نوکلوئیک خاصی با یک جایگاه فعال هستند که این جایگاه مسوول اتصال به سوبسترا (واکنش دهنده ) و تبدیل آن به فراورده هاست. مانند همه کاتالیزورها ،جایگاه فعال بعدآزاد شدن فراورده ها به حالت اولیه برمیگردد.ساختار جایگاه فعال برای واکنشی که کاتالیز میشود اختصاصی است.مثلا" ،جایگاه فعال کاتا لازها ،به منظور اتصال به سوبسترا و ایجاد محیط لازم برای واکنشهای انتقال الکترون منجر به تجزیه H2O2 ،دارای یک یون فلزی d-است.

واکنشهای کاتالیز شده با آنزیمها ،مستعد باز گردانی بوسیله مولکولهای مزاحم تشکیل فراورده ها هستند.تعداد زیادی از داروهایی که برای معالجه امراض به کار میروند به صورت بازدارنده آنزیمی عمل میکنند. برای نمونه ،یک روش مهم در درمان ایدز شامل کنترل مداوم یک بازدارنده پروتاز با طراحی خاص است.این دارو مانع عمل یک آنزیم کلیدی در تشکیل پروتیین غشای اطراف ماده ژنتیکی وروس ایدز است. بدون تشکیل کامل این غشا ،ایدز نمیتواند در بدن میزبان تکثیر شود.